평소 장시간 앉아서 업무를 보는 A씨는 고질적인 허리통증으로 일상생활이 불편할 정도로 악화되자 병원을 찾았다. 진단결과 A씨의 병은 척추관협착증으로 나타났다. 척추관협착증이란, 척추 중앙의 척추관과 신경관 혹은 추공간이 좁아지면서 통증을 유발하는 질환인데, 퇴행성 변화나 잘못된 생활 습관, 바르지 못한 자세 등이 원인이다.



한국인의 허리통증 중 가장 큰 요인인 허리디스크와 척추관협착증은 극심한 통증을 유발하기 때문에 일상생활에 지장을 많이 받게 된다. 최근에는 이러한 허리통증이 노년층뿐만 아니라 젊은층에서도 빈번하게 나타나면서 그 치료법에 대한 궁금증도 커지고 있다.



허리통증을 해소하는 방법에는 수술이나 약물, 운동치료 등 다양한 방법이 있지만, 수술의 부담 없이 통증을 없애는 치료법에는 신경성형술과 풍선확장술이 있다.



국제척추협착 풍선확장술 연수 및 교육 지정병원인 화인마취통증의학과(화인통증클리닉 군자점 김세훈 원장에 따르면, 신경성형술은 통증이 나타난 부위에 카테터를 이용해 불필요한 조직을 없애거나 직접 약물을 주입해 통증의 원인을 해소하는 방법이다. 염증을 제거하고, 눌리거나 유착된 신경을 풀어 주기 때문에 만성적인 요통을 해소할 수 있다.



풍선확장술은 신경성형술과 마찬가지로 카테터로 약물을 주입하는 것이다. 주입하기 전 카테터 끝에 풍선을 부착해 좁아진 척추관이나 돌출된 디스크를 밀어 넣는 것이 특징이다. 풍선확장술은 척추관협착증과 허리디스크 치료를 수술 없이 치료할 수 있는 방법으로, 고혈압이나 당뇨 등 척추수술이 힘든 환자들에게도 적합하다.



풍선확장술과 신경성형술은 허리통증을 해소하는 비수술적 치료로 DNA주사 증식치료나 전문치료사가 진행하는 도수치료, 운동치료 등을 병행하면 치료효과가 더욱 높아진다.



김세훈 원장은 “고질적인 허리통증은 풍선확장술과 신경성형술로 만족도 높은 치료가 가능하다”며 “추후에 다시 재발하는 것을 방지하기 위해서는 정형외과, 신경외과, 재활의학과 등에 내원해 증식치료로 병변 부위를 튼튼하고 안정적으로 유지하는 것이 도움이 된다”고 전했다.  

 

이승한기자 camus@joins.com/도움말=화인마취통증의학과(화인통증클리닉 군자점 김세훈 원장